Много лет назад одна молодая пара совершала свой первый кругосветный круиз. Как знать, он вполне мог оказаться последним...
В тот день ничто не предвещало беды. Их корабль причалил к берегам солнечной Италии. Страна была окутана мягкими лучами солнца. Близился вечер. Радостные от предвкушения провести первый вечер круиза на твердой земле, а не среди черных волн мрачного ночного моря, они сошли на берег... Белокурую высокую стройную девушку с тонкой белой, почти прозрачной кожей, звали Арин. У нее были удивительно пронзительные глаза темно-каштанового цвета. А ее темноволосого загорелого спутника с короткими прямыми волосами и открытой добродушной улыбкой звали Оливер. Сойдя на берег, они неторопливо направились вдоль побережья по набережной, выложенной грубым булыжником. Город, где причалил корабль, был небольшой, портовый. Название его где-то затерялось в многочисленных бумагах по этому странному делу.
Корабли здесь останавливались не часто, и местные жители встречали вновь прибывших равнодушно-презрительным взглядом, занятые своими повседневными заботами. Однако двое молодых людей, нежно взявшись за руки, разговаривали о чем-то своем и не обращали на окружающих никакого внимания... Они так увлеклись обсуждением своего очень увлекательного путешествия под мирный убаюкивающий шепот прибоя, что не заметили, как окружающая их и без того достаточно безлюдная обстановка сменилась редкими давно необитаемыми обветшалыми строениями в ответвляющихся от набережной узких темных улочках. Через некоторое время редкие строения сменил глухой темный лес, единственными обитателями которого, казалось, были только огромные черные вороны, грозно наблюдающие за путниками, бывшими первыми живыми существами за очень долгое время здесь, в этой части страны, окутанной темными сказаниями и легендами.
Говорили, что здесь исчезают люди. Иногда они являются живым во сне - в ужасном, сложно узнаваемом виде - и те вскоре погибают... Говорили также, что здесь живет колдунья, разгневанная на все живое и причиняющая непоправимый вред всем, кто приближается к ее владениям. Слугами ее являются вороны, помогающие ей творить зло, выслеживая жертв, заглушая их крики, причиняя умирающим ужасные страдания. Другие говорили, что места здесь гиблые и пропавшие без вести здесь, кто сорвался в пропасть, кто сгинул в болоте, кто утонул. Однако никто из местных жителей сюда и близко не подходил.
Набережная тем временем превратилась в сужающуюся тропинку вдоль побережья, изредка омываемая брызгами разбивающихся о темные подводные скалы волн, острые пики которых слегка выступали над поверхностью воды.
Кругом была абсолютная затаившаяся грозная тишина. Неожиданный резкий крик нарушил ее. Крик Арин.
Споткнувшись о камень на узкой заросшей тропинке, от неожиданности она растерялась. Собираясь было продолжить путь, она все же нагнулась, чтобы рассмотреть этот камень. Было в нем что-то особенное... Он был не очень большой, гладкий, со скругленными углами, весь в пыли. Арин внимательно смотрела на камень, потом подняла его и поднесла ближе к Оливеру, чтобы он тоже мог рассмотреть. Стерев с него пыль, Оливер и Арин обнаружили, что на камне есть какой-то символ. И еще один... Красивые тонкие буквы на черном камне со странным красным отливом. Искусная работа. Казалось, он был частью какой-то надписи, но давно откололся, и море забрало его. Было сложно разобрать буквы. Казалось, это какой-то старинный язык. Сейчас так не пишут... Не говорят...
Они осмотрелись. Только сейчас они заметили, как далеко забрели.
До заката было еще несколько часов, и они решили отыскать, откуда мог отколоться камень. Чтобы прочесть всю надпись... Чтобы понять...
Камень море могло принести издалека, оставшаяся часть могла быть утрачена, или скрыта водой, но все-таки она могла быть и здесь, где-нибудь у них под ногами.
Ближайшие к ним скалы были в океане, но цвет у них был другой. По пути Оливер и Арин также не встретили ничего, чтобы могло быть недостающей частью удивительной надписи. Камня, подобного этому, никто из них раньше не видел. Камня такого странного цвета. Поэтому они решили продолжить путь.
Тропинка терялась в густой траве, петляла между камней, спускаясь все ближе к морю. Соленые холодные брызги все чаще устремлялись на нее после очередного шумного прибоя. Обогнув высокий черный утес и выведя путников к самой воде, тропинка окончательно пропала, растворилась в прибрежном песке. Оливер и Арин уже собирались повернуть назад, вернуться на набережную, но тут яркий луч заходящего солнца высветил на дальнем склоне черной прибрежной гряды камень со странным красноватым отливом. Добраться туда можно было только по песку, огибая острые шипы прибрежных скал, сквозь шумные брызги прибоя.
Но любопытство взяло верх... Пробираясь к заветному склону, продрогшие от брызг, израненные об острые скалы, оглушенные неистовыми звуками разбивающихся волн, Арин и Оливер все еще никак не могли понять, чем является то, что они так сильно пытаются обнаружить...
Из последних сил преодолев последние острые скалы, с трудом поборов сильнейший ветер и брызги, они оказались на небольшой достаточно пологой возвышенности усыпанной мелкой галькой, отрезанные скалой от ветра и брызг. Здесь было тихо и спокойно. Уставшие, измученные, они оперлись о прибрежный утес, нагретый теплыми лучами солнца. Волны со спокойным шелестом накатывали на берег. Слышалась какая-то приятная мелодия где-то вдали. Заходящее солнце красиво озаряло все кругом, медленно опускаясь за горизонт на другом конце величественного моря, волны которого невероятно преображались под его лучами. Оливер и Арин даже позабыли, как и зачем они здесь оказались, поглощенные созерцанием той невероятной красоты, открывшейся перед ними. Но тут найденный ими камень выпал у Оливера из рук. И они, сразу все вспомнив, начали пристально вглядываться в окружающие их скалы, пытаясь еще раз увидеть тот красноватый отблеск, привлекший их сюда...
И тут они увидели... Он был прямо перед ними.. Красивый камень, до половины засыпанный ракушками и галькой. Тот самый цвет... Но где-же надпись...
Обогнув камень, они начали стараться понять надпись, озаренную яркими лучами света. Нашли то самое место, где раньше располагался найденный ими обломок...
Надписи были старые, но на удивление хорошо сохранившиеся, очень искусно выполненные... Однако никак не получалось понять смысл, сложить буквы в слова... Это были очень необычные буквы. Таких нет ни в одном известном им языке мира...
Чтобы лучше разобрать, Оливер расчистил место перед камнем от ракушек и камней, нанесенных морем за очень долгое время...
И тут они все поняли... Онемев, они в ужасе стояли перед камнем, не в силах сказать ни слова.
Вдруг солнце ярким лучом осветило камень зловещим красным светом, неожиданно большая волна набежала на берег... И двое молодых людей растворившись в камне, перестали существовать. На их лицах застыл ужас. Их жизни трагически оборвались. Начертанное сбылось. Опять.... Кто-то должен погибнуть, чтобы кто-то жил.
С противоположной стороны камня были двое. Они радовались солнцу, морю, ветру. Опять. Они так давно этого не видели. Он и Она. Но это были не Арин и Оливер. И выглядели они совершенно по-другому. Это были первые обитатели тех краев. Их народ жил здесь очень много лет назад... Так давно, что даже не сохранилось легенд о них.
В те времена люди обладали тайным знанием. И двое, встретившись однажды, не захотели больше расставаться. Прожив длинную и счастливую жизнь, они вместе похоронены здесь, в этой могиле. Но когда двое отдадут свои жизни, как начертано, они снова могут быть вместе целую новую жизнь.
Нежно взявшись за руки они направились дальше. Там была небольшая тропинка. К их дому. Они встретят еще много рассветов вместе. Опять...
